Zwischen Elfenbeinturm und Aktivismus: Unsichere Aussagen über den Klimawandel kommunizieren

Im zurückliegenden Sommer haben sich Meldungen zu Hitzewellen, Starkregen, Waldbränden und ungewöhnlich hohen Ozeantemperaturen überschlagen. Häufig zogen die Medien dabei Stimmen aus der Klimaforschung heran und fragten: Wie groß war der Einfluss des Klimawandels? Die Grundzusammenhänge sind eindeutig: Extremwetterereignisse werden häufiger und intensiver. Im Einzelfall lässt sich die Frage aber selten eindeutig beantworten und Aussagen sind meist it Unsicherheiten behaftet – wie etwa kürzlich im Falle der Überflutungen in Libyen [I].

Klimaforschende sowie Journalistinnen und Journalisten stehen vor einem Dilemma: Sollten sie Aussagen trotz großer Unsicherheiten zuspitzen, um der Öffentlichkeit klarzumachen, wie dringend das Problem ist – auf die Gefahr hin, als „dramatisierend“ oder „aktivistisch“ betrachtet zu werden? Oder sollten sie sich auf Aussagen beschränken, die wissenschaftlich eindeutig sind – auch wenn infolgedessen die Warnungen der Wissenschaft weniger sichtbar bleiben? Welche Gefahren bestehen, wenn Forschende und Medien unsichere Aussagen zur Klimawandel-Attribution von Extremwetter oder zu nahenden Kipppunkten öffentlich kommunizieren? Ist das angesichts des voranschreitenden Klimawandels notwendig – oder könnte es dem Ansehen der Klimaforschung und dem öffentlichen Diskurs um den Klimawandel langfristig schaden?

Diese Fragen – und Ihre – haben wir mit drei Klimaforschenden und einer Umweltpsychologin in einem 50-minütigen Press Briefing diskutiert.