Künftige Herausforderungen der langfristigen Corona-Überwachung

Eine wichtige Aufgabe für die Wissenschaft und die Behörden wird es künftig sein, SARS-CoV-2 mit all seinen bekannten und neu auftretenden Varianten auch bei niederschwelligen Inzidenzwerten langfristig regelmäßig zu überwachen und die Verbreitung in der Bevölkerung zu erfassen. Um immer dann schnell reagieren zu können, falls sich erneut ein wachsendes Infektionsgeschehen abzeichnet, das verschärfte Maßnahmen erforderlich macht – oder aber sich die Eigenschaften des Virus derart verändern, dass Impfstoffe angepasst werden müssen wie bei den jährlichen Influenza-Impfungen. Je früher ein Ausbruch neuer Varianten von Coronaviren erkannt würde, desto höher wäre die Wahrscheinlichkeit, deren Verbreitung schnell eindämmen zu können. Doch sind wir global und national dafür überhaupt gut aufgestellt?

Auf dem G7-Gipfel im Cornwall regten die Staats- und Regierungschefs an, die kollektive Abwehr von Bedrohungen der globalen Gesundheit voranzutreiben. Man sei sich bewusst, dass die Menschheit noch einen langen Weg vor sich habe, um die Risiken von neuen SARS-CoV-2-Varianten zu bewältigen, die Fortschritte zunichtemachen könnten, heißt es in der Abschlusserklärung [I].

Eine globale Überwachung findet bereits bei Influenzaviren Anwendung: Verschiedene Wissenschaftsdisziplinen beobachten weltweit das Grippevirus, um Vorhersagen über sein Auftreten und geeignete Präventionsmaßnahmen zu treffen. Das Global Influenza Surveillance and Response System (GISRS) der Weltgesundheitsorganisation bietet zum Beispiel die dringend benötigte Überwachungsabdeckung, hat aber nur begrenzten Zugriff auf klinische Daten von Patienten. Hinzu kommt: Die globalen krankenhausbasierten Analysenetzwerke sowie die Labore, die einst stark unterstützt wurden, haben in den vergangenen Jahren unter schwindenden Investitionen gelitten.

Um herauszufinden, was in Zukunft für eine globale und nachhaltige Überwachung von SARS-CoV-2 vonnöten wäre, und um Journalistinnen und Journalisten schon jetzt einen Überblick und Hintergrundinformationen über den weiteren Umgang mit dem Pandemievirus zur Verfügung zu stellen, hat die Redaktion des SMC folgende Fragen an Expertinnen und Experten verschiedener Disziplinen gestellt: