Einfluss sozialer Medien auf die Landtagswahlen im September 2026

Anlass

Wahlkampf in sozialen Medien spielt für Parteien eine immer größere Rolle. Das gilt auch für die möglicherweise richtungsweisenden Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern sowie die Wahl des Abgeordnetenhauses in Berlin diesen September [I]. Politische Posts sind keineswegs Parteien vorbehalten: Es häufen sich auch Berichte über mögliche Einfluss- oder Desinformationskampagnen anderer Akteure. Welchen Einfluss haben Inhalt und Umfang der auf sozialen Medien veröffentlichten Beiträge tatsächlich auf Wahlen – insbesondere, wenn schon Nuancen über gegebenenfalls bedeutsame Mehrheitsverhältnisse entscheiden könnten?

Bei der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt liegt die AfD in Umfragewerten weit vorne, je nach Umfrage bis zu 20 Prozentpunkte vor der CDU. Gleichzeitig zeigen Untersuchungen, dass etwa viele TikTok-Beiträge der AfD häufiger geklickt werden als die anderer Parteien. Ein Zusammenhang zwischen Aufmerksamkeit in sozialen Medien und Umfrage- oder sogar Wahlerfolg ist aber oft schwierig zu belegen. In eine Wahlentscheidung spielen verschiedenste Faktoren hinein, sodass der Einfluss einzelner Komponenten wie Posts auf sozialen Medien kaum gemessen werden kann. Auch sind die politischen Einstellungen der meisten Personen bereits sehr gefestigt. Einige Studien finden zwar kurzfristige Effekte von Social-Media-Posts auf politische Einstellungen, oft nehmen diese Effekte aber bereits nach kurzer Zeit wieder stark ab.

Trotzdem könnten bei knappen Wahlergebnissen auch kleine Faktoren mitentscheidend sein. Außerdem sind konkrete Änderungen der Wahlentscheidung nicht die einzigen vorstellbaren Einflüsse von Inhalten auf sozialen Medien. Polarisierung kann dadurch verstärkt und bestehende Einstellungen können gefestigt werden. Durch häufige Wiederholung und prominente Platzierung auf sozialen Medien können manche Standpunkte und Aussagen populärer wirken, als sie eigentlich sind. Und über längere Zeiträume können sich Inhalte und Ton gesellschaftlicher Debatten verschieben.

Was weiß man schon über die Effekte von sozialen Medien auf Wahlen? Welche Wirkungen sind realistisch, welche nicht? Welche Unterschiede lassen sich in der Social-Media-Kommunikation der Parteien beobachten? Sind vor der Wahl manipulative Social-Media-Kampagnen zu beobachten? Und wie gut können Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Effekte von sozialen Medien überhaupt untersuchen? Diese und weitere Fragen hat das Science Media Center Germany mit zwei Expertinnen und einem Experten in einem virtuellen Press Briefing besprochen.