Koinfektion mit Influenza könnte SARS-CoV-2 unterdrücken

„Das beschriebene Phänomen, dass ein Virus offenbar zu verhindern versucht, dass ein zweites (anderes) Virus in die Zelle eintreten kann, ist schon viele Jahrzehnte bekannt und wird als virale Interferenz bezeichnet. Dieser Begriff ist auch gleichzeitig Namensgeber für die dabei wirksamen Enzyme, nämlich die Interferone.“

„Das hier gezeigte Tiermodell ist sicher näher am Menschen als das Zellkulturmodell, aber auch im Tiermodell ist kritisch anzumerken, dass das Immunsystem dem des Menschen ähnlich, aber nicht gleichzusetzen ist. Zudem sind die Tiere ‚naiv‘, das heißt, sie haben bis zum Experiment noch keinen Kontakt mit Influenza oder SARS-CoV-2 gehabt. Der erwachsene Mensch hat aber bereits jahrzehntelange Erfahrung mit Influenzaviren, und auch gegen SARS-CoV-2 haben wir mittlerweile ein buntes Bild von ‚weder geimpft noch genesen‘ bis zu ‚mehrfach geimpft/geboostert plus ein-/zweimal genesen‘. Diese immunologische Vorerfahrung hat erheblichen Einfluss auf den Infektionsverlauf von beiden Viren.“

„Das Influenzavirus ist bekanntermaßen ein Virus, das in der infizierten Zelle eine starke Interferon-Antwort erzeugt. Von daher ist es plausibel, dass SARS-CoV-2 in seiner Replikation gebremst wird. Die Autoren schreiben auch bereits im Abstract: ‚The latter phenotype correlates with increased levels of IFN-I/-III‘. Umgekehrt scheint bei der Reihenfolge erst SARS-CoV-2-Infektion und dann Influenzainfektion dieser Effekt auszubleiben, vermutlich, weil SARS-CoV-2 eine schwächere oder andere angeborene Immunantwort erzeugt.“

Auf die Frage, wie wahrscheinlich eine Koinfektion mit den beiden verwendeten Virusstämmen USA-WA1/2020 (SARS-CoV-2) und H1N1-A/California/04/2009 (Influenza) ist und was sich anhand der Ergebnisse über Koinfektionen mit neueren Virusvarianten sagen lässt:
„Es gibt bisher dazu wenig Daten, nicht zuletzt, weil durch die Corona-Schutzmaßnahmen die anderen respiratorischen Erreger in ihrer Inzidenz gegen null tendieren. Eine Arbeit aus Großbritannien hat bei rund 7000 SARS-CoV-2-Infektionen in 8,4 Prozent der Fälle Koinfektionen mit Influenza, RSV und Adenoviren gefunden, bei der Influenza waren es 3,2 Prozent. Für Influenza und Adenoviren fanden sie eine mäßig erhöhte Häufigkeit für Beatmung und Mortalität [1]. Von daher widersprechen diese Daten den Ergebnissen der nun vorliegenden Publikation. Wie häufig Koinfektionen sind, wenn beide Viren auf hohem Niveau zirkulieren, ist spekulativ. Dass die Autoren mit Laborstämmen arbeiten, ist absolut üblich und mit Vorsicht sind diese Ergebnisse dann auch auf die aktuellen Varianten übertragbar.“

Auf die Frage, wie Koinfektionen mit Influenza A und SARS-CoV-2 insbesondere bei älteren und/oder immungeschwächten Menschen zu bewerten sind:
„Beide Infektionen können bei den Risikogruppen zu schwerwiegenden Komplikationen und Tod führen. Von daher sollte man sich vor beiden Infektionen schützen und nicht daraufsetzen, dass die beiden Viren sich gegenseitig neutralisieren. In Vorbereitung auf den Herbst/Winter sollte man sich beide Impfungen, Influenza plus SARS-CoV-2, geben lassen.“

Auf die Frage, welche Infektionswellen mit Blick auf die bereits derzeit grassierende Sommerwelle mit vielen respiratorischen Viren für den Herbst/Winter zu erwarten sind:
„Es gibt eine alte Weisheit bei den Virologen: Nichts ist schwerer vorherzusagen als die nächste Influenzawelle. Es ist richtig, dass wir zurzeit ungewöhnlicherweise einige Influenzainfektionen sehen, das ist aber nicht vergleichbar mit einer richtigen Welle, wie wir sie aus früheren Jahren kennen. Influenza, RSV, Adenoviren und so weiter sind für die Jahreszeit auf erhöhtem Niveau, aber wir haben keine echte ‚Welle‘.“

„Viele Studien, die sich mit Koinfektionen von Influenza und SARS-CoV-2 beschäftigen, zeigen höhere Mortalitäten, wenn man sich koinfiziert. Die aktuelle Studie kommt anhand eines Hamstermodells zu einem anderen Schluss, nämlich dass eine Influenzainfektion eine SARS-CoV-2-Infektion positiv beeinflusst in dem Sinne, dass die SARS-Infektion schwächer abläuft. Besonders interessant ist auch, dass selbst nach einer beendeten Influenzainfektion dieser Effekt auf eine folgende SARS-Infektion noch zu beobachten ist. Die Grippe versetzt den Organismus des Hamsters quasi in einen antiviralen Status, bei dem nach der Infektion Interferon-stimulierte Gene hochreguliert werden. Für diesen antiviralen Status braucht es noch keine Antikörper. Es ist die natürliche Abwehrreaktion des Körpers auf fremde Organismen oder Stoffe. Diese native Immunantwort hemmt nach den Ergebnissen dieser Studie offenbar SARS-CoV-2 stärker, als es bei Influenza der Fall ist. Es ist bekannt, dass Influenzaviren Proteine kodieren, die die zelluläre Immunantwort sehr effizient unterdrücken.“

„Nun lässt dieses Hamstermodell aber keine allgemeingültigen Schlüsse für die reale klinische Situation zu. Menschen sind keine Hamster. Ich würde mich nicht anhand von Hamsterdaten darauf verlassen, dass Koinfektionen mit Influenza und SARS-CoV-2 vergleichsweise harmlos verlaufen – obwohl die Studie gute Daten präsentiert und das Autorenteam auch renommiert ist. Für grundlegende Aussagen zu Koinfektionen braucht es pro- und retrospektive Studien an Menschen, die aber gar nicht so einfach durchzuführen sind. Denn die Menge jener, die zu einer bestimmten Zeit koinfiziert sind, und im besten Fall auch noch in der richtigen Reihenfolge, ist nicht sehr groß. Und es gibt noch eine Reihe weiterer Einflussfaktoren, die man beachten muss, wenn solche Studien konzipiert werden. Zum Beispiel: Wie ist der Impfstatus der Studienteilnehmer? Mit welchem Influenzavirus wurden sie infiziert? Und das Gleiche gilt auch für die verschiedenen Varianten von SARS-CoV-2.“

„Die Studienautoren verwenden für ihre Untersuchungen zwei ältere Virusvarianten: USA-WA1/2020 für SARS-CoV-2 und das pandemische Grippevirus von 2009: H1N1-A/California/04/2009. Neuere Virusvarianten könnten einen anderen, womöglich pathogeneren Effekt haben, wenn man mit beiden Erregern infiziert ist. Insbesondere zwischen der Wuhan- und der Delta-Variante von SARS-CoV-2 könnte ich mir deutliche Unterschiede vorstellen.“

Auf die Frage, welche Infektionswellen mit Blick auf die bereits derzeit grassierende Sommerwelle mit vielen respiratorischen Viren für den Herbst/Winter zu erwarten sind:
„Es ist wirklich sehr erstaunlich, dass wir in diesem Sommer schon so viele Infektionen haben. Für Omikron zeigt das vor allem, dass wir vor dem Sommer offenbar schon einen sehr großen Background an Infektionen hatten, die sich nun fortsetzen. Ich würde aufgrund der derzeitigen Infektionswellen keine Entwarnung für den Herbst und Winter geben. In der kälteren Jahreszeit halten wir uns zunehmend wieder in Räumen auf, wodurch die Infektionsgefahr deutlich steigt. Es ist daher wichtig, dass wir für den Herbst und Winter wieder einen breiten Impfschutz aufbauen – gegen SARS-CoV-2, aber auch gegen Influenza. So minimieren wir ziemlich sicher die Gefahr von möglichen Koinfektionen vor allem für Ältere. Als Auffrischungsimpfung sollte man gegen Omikron zum Beispiel auf einen der bald verfügbaren angepassten Impfstoffe von Moderna oder Biontech/Pfizer setzen. Diese beruhen zwar auf der fast schon vollständig verdrängten Virusvariante BA.1, aber Impfstoffe basierend auf neueren Varianten wird es zeitnah wahrscheinlich nicht geben.“