Wie tödlich wird das Coronavirus?

Dieses Fact Sheet wurde komplett überarbeitet und ist hier verfügbar: https://www.sciencemediacenter.de/alle-angebote/fact-sheet/details/news/wie-toedlich-wird-das-coronavirus-1/

Deutschland muss sich auf vermehrte lokale Infektionsketten mit SARS-CoV-2 einstellen; es ist in den nächsten Tagen und Wochen mit vielen weiteren COVID-19-Erkrankungen zu rechnen. Eine zentrale Kernfrage für die Risikoabschätzung der weiteren Entwicklung der möglichen Pandemie ist die sogenannte Letalität (Englisch: case fatality rate, CFR). Damit ist die Rate der Todesfälle unter allen Virusinfizierten gemeint, beziehungsweise wie viele aller mit SARS-CoV-2 infizierten Personen letztlich versterben. In der Presse zirkulieren immer wieder Zahlen, die aber für den Fall von COVID-19 derzeit von Land zu Land und von Region zu Region selbst innerhalb Chinas stark schwanken und mit erheblichen Unsicherheiten behaftet bleiben. In diesem Fact Sheet erläutern wir die Grundlagen der case fatality rate und diskutieren die Unsicherheiten, die bei der journalistischen Verwendung der Werte mit kommuniziert werden sollten.

Die CFR ist vor allem für Epidemiologen und Seuchenschützer relevant, um abschätzen zu können, mit welchem mentalen Modell wir bei einer Pandemie von COVID-19-Erkrankungen agieren sollten. Die Schweinegrippe 2009 hatte eine geschätzte CFR von 1 Verstorbenen auf 10.000 Infizierten, also 0,01 Prozent. Bei den jährlichen Influenzawellen schätzt man eine Letalität von 1 bis 2 Verstorbenen auf 1.000 Infizierte, also 0,1 bis 0,2 Prozent. Allerdings gab es zum Beispiel 1957 die sogenannte Asiengrippe, bei der Experten davon ausgehen, dass deren Letalität bei bis zu 5 Verstorbenen pro 1.000 Infizierten lag, bei 0,5 Prozent. Auf einer Pressekonferenz der Weltgesundheitsorganisation nannte Bruce Aylward, der Leiter einer internationalen joint mission, die eine Woche China bereist hat, eine mögliche CFR in Chinas Regionen ohne das Epizentrum Hubei von 0,7 Prozent, das wären 7 Verstorbene pro 1.000 Infizierte [2]. Inwieweit diese Letalität auch für europäische Länder relevant wird, kann derzeit niemand seriös beantworten. Offenbar verhält sich der SARS-CoV-2 anders als der Influenza-Erreger, ist insgesamt weniger ansteckend, kann aber bei bestimmten sensiblen Bevölkerungsgruppen zu schweren Erkrankungen führen.

Das Fact Sheet können Sie hier als PDF herunterladen.

Übersicht

Letalität eines Erregers/ Case Fatality Rate
Unsicherheiten in der Berechnung
Welche Faktoren sich auf die Letalität eines Erregers auswirken
Berechnungen der Letalität im aktuellen Ausbruch
Aktuelle Zahlen zu COVID-19 in ausgewählten Ländern
Literaturstellen, die zitiert wurden
Weitere Recherchequellen

Letalität eines Erregers/ Case Fatality Rate [1]

einfachste Berechnungsweise der Rate: Anteil der Todesfälle an den infizierten Personen, in der Praxis häufig in Prozent ausgedrückt (Rate mit 100 multipliziert)
beantwortet die Frage: Wie viele der mit SARS-CoV-2 infizierten Personen sterben?
weitere Berechnungsweisen rechnen mit der Summe aus gestorbenen und genesenen Infizierten oder schließen beispielsweise im Krankenhaus erworbene (nosokomiale) Infektionen aus
je höher die Rate, desto schwerwiegender die Erkrankung
hilft Epidemiologen bei der Prognose einer Epidemie/ Pandemie: Wie schlimm verläuft die Erkrankung? Auf wie viele Todesfälle müssen sich beispielsweise die Gesundheitssysteme einstellen?

Unsicherheiten in der Berechnung

Vor allem in akuten Ausbrüchen, aber auch generell ist die Berechnung der Letalität zu Beginn einer Epidemie mit Unsicherheiten behaftet.
Alle Infizierten aufspüren
- zur korrekten Berechnung müssten alle tatsächlich Infizierten gefunden werden; bleiben viele Fälle unentdeckt – weil beispielsweise die Infektion sehr mild oder gar asymptomatisch verlaufen kann – wird die Letalität in der Regel überschätzt
- COVID-19, die durch SARS-CoV-2 ausgelöste Lungenerkrankung, läuft laut aktuellen Daten aus China bei 80 von 100 Infizierten milde; bei 14 von 100 Infizierten kommt es zu schweren Verläufen, wie Atemnot und Lungenentzündungen; 6 von 100 Infizierten benötigen eine Intensivbehandlung [2]. In der Praxis ist die Wahrscheinlichkeit also hoch, dass milde Fälle übersehen werden und nicht als bestätigte Infizierte in die Statistik einfließen. Wie viele unentdeckte Infizierte es in China und weltweit gibt, bleibt vorerst unklar.
sollten nicht alle Todesfälle aufgrund der Erkrankungen identifiziert werden, würde die Rate unterschätzt
- bei COVID-19 ist das eher unwahrscheinlich, weil internationale Aufmerksamkeit früh sehr hoch war [3]
andauernde Behandlung im Krankenhaus von bestätigten Fällen
- werden viele bereits bestätigte Fälle noch behandelt, also ist ihr Ausgang noch nicht klar, ist die Letalität mit weiterer Unsicherheit behaftet: es ist unklar, wie viele der Behandelten noch sterben werden [5]
verschiedene Definitionen von bestätigten Fällen
- zwischenzeitlich wechselte die Definition für bestätigte Fälle in Hubei, China für etwa eine Woche von durch Labordiagnostik (RT-PCR) bestätigte Fälle auf symptomatisch, also klinisch diagnostizierte Fälle
- es kann sein, dass anderweitig kranke Menschen fälschlicherweise als COVID-19-Patienten gezählt wurden, was die Berechnungen verzerrt
Art der Berechnung
- wie oben erwähnt, gibt es mehrere Wege, die Letalität zu berechnen
- häufig wird die Rate nach der einfachen Berechnungsart „Verstorbene unter Infizierten“ angegeben. Diese unterschätzt in einem akuten Ausbruch jedoch möglicherweise die Letalität, da unter den Infizierten noch Patienten sind, bei denen zu Beginn der Epidemie noch nicht klar ist, ob sie sich erholen werden oder trotz medizinischer Behandlung versterben werden [5]
- außerdem wären Angaben mit unterschiedlichen Berechnungsweisen untereinander nicht vergleichbar

Welche Faktoren sich auf die Letalität eines Erregers auswirken

Zustand des Gesundheitssystems, in dem ein Erreger auftritt
- COVID-19-Patienten sterben meist an Lungenentzündungen, Atemnot oder Sepsis; je besser das Gesundheitssystem mit spezieller Ausstattung, wie Beatmungsmaschinen auf Intensivstationen, ausgestattet ist, desto mehr Todesfälle können verhindert werden
- Gesundheitsversorgung in der Hubei-Provinz in China war in Hochzeiten des Ausbruchs sicher überlastet und zu Beginn weniger gut ausgestattet, was die dort hohe Letalität erklären könnte. Inzwischen wurden jedoch Fieberkliniken eingerichtet, die Verdachtsfälle mit Computertomographen auf Anzeichen von Lungenentzündungen untersuchen [2]
- Zeit zur Vorbereitung: China hat anderen Ländern durch rigorose Quarantäne, Social Distancing, Aufspüren von Fällen bei Kontaktpersonen und dem Isolieren von Infizierten Zeit verschafft, sich vorzubereiten, sagte Bruce Aylward, der Leiter der unabhängigen joint mission auf einer Pressekonferenz der WHO [2]
Grundimmunisierung in der Bevölkerung; bestehender Schutz des Immunsystems gegen ähnliche Erreger
- besteht ein Immunschutz gegen ähnliche Erreger, könnte die Infektion weniger schwerwiegend verlaufen; in China kommen viele verschiedene Coronaviren vor, die auch den Menschen infizieren können, und auch das verwandte SARS-CoV hatte im Ausbruch 2002/2003 seinen Ursprung in China. Aktuell gibt es für einen vorbestehenden Immunschutz keine Anhaltspunkte, da China sonst weniger schwerwiegende Fälle aufweisen müsste als andere Regionen [3].
sozioökonomische Faktoren [3]
Mutationen im Virus-Erbgut
- während Vermehrung und der Reise um die Welt, verändert sich das Erbgut des Virus
- bisher konnten Experten bei der Analyse von 124 SARS-CoV-2 Genomen aus 19 Ländern keine Hinweise auf wesentliche Mutationen im Erbgut finden, die die Infektiösität oder Letalität des Virus betreffen [4]
- generell besitzen RNA-Viren, wie SARS-CoV-2 jedoch eine hohe Mutationsrate [5]

Berechnungen der Letalität im aktuellen Ausbruch

wie oben erwähnt, immer mit erheblichen Unsicherheiten behaftet
die erste große epidemiologische Forschungspublikation von der chinesischen CDC (CCDC) gibt eine Letalität in China von 2,3 Prozent auf der Basis von Daten von 44.672 bestätigten Fällen an [6]. Betrachtet man allein die Fälle aus der Provinz Hubei, ergibt sich der CCDC zufolge eine Letalität von 2,9 Prozent, für Fälle außerhalb Hubeis in China von 0,4 Prozent.
in einer Pressekonferenz der WHO gab der Vorsitzende einer joint Mission zur Untersuchung der Situation in China, Bruce Aylward, für Hubei eine case fatality rate zwischen 2 und 4 Prozent an; für Regionen abseits von Hubei 0,7 Prozent [2]. Wann der dazugehörige Report veröffentlicht wird, ist noch unklar.

Aktuelle Zahlen zu COVID-19 in ausgewählten Ländern

die aktuellen Zahlen zu bestätigten Fällen und Todesfällen pro Land finden sich laufend aktualisiert in einem Dashboard der Johns Hopkins Universität: https://bit.ly/2PpTa7F.
Die nachfolgende Auflistung speist sich aus diesen Daten mit dem Stand 26.02.2020, 16 Uhr.
auch die WHO veröffentlicht täglich Updates zu den aktuellen Fallzahlen und weiteren Details: https://bit.ly/380naNJ
auch das ECDC gibt Updates zu europäischen Daten: https://bit.ly/32EFET7

Weltweite Infektionszahlen

81.191 bestätigte Fälle
2.768 Todesfälle
Letalität (case fatality rate, CFR) auf der Basis dieser globalen Daten nach einfacher Berechnung: 3,4 Prozent
30.310 Patienten haben sich erholt
das bedeutet, bei über 50.000 Patienten ist nicht klar ist, welchen Ausgang die Erkrankung nehmen wird; die Letalität ist also mit Unsicherheiten behaftet

China

Gesamtes Festland
- 78.064 bestätigte Fälle
- 2.715 Todesfälle
- CFR: 3,5 Prozent
Region Hubei
- 65.187 bestätigte Fälle
- 2.615 Todesfälle
- CFR: 4,0 Prozent
alle anderen chinesischen Regionen
- 12.877 bestätigte Fälle
- 100 Todesfälle
- CFR: 0,8 Prozent

Südkorea

1.261 bestätigte Fälle
12 Todesfälle
CFR: 0,95 Prozent
Anmerkungen: Südkorea trackt sehr genau, wie viele Personen getestet werden, wie viele davon negativ getestet werden und betreibt ein umfassendes contact tracing, was eine große Datenbasis schafft, die täglich zwei Mal aktualisiert wird.

Italien

322 bestätige Infektionen
10 Todesfälle
Unsicherheiten: Im frühen Ausbruchsgeschehen konzentrieren sich die gefundenen Fälle meist auf die schweren Fälle und die Letalität wird überschätzt.

Iran

139 bestätigte Infektionen
19 Todesfälle
Unsicherheiten: m frühen Ausbruchsgeschehen konzentrieren sich die gefundenen Fälle meist auf die schweren Fälle und die Letalität wird überschätzt.
Derzeit beginnen wissenschaftliche Untersuchungen und Modellierungen dazu, wie die Situation im Iran einzuschätzen ist, wie beispielsweise hier in einer noch nicht begutachteten Preprint-Veröffentlichung (mit Vorsicht zu behandeln): „We estimated that 18,300 (95 percent confidence interval: 3770 to 53,470) COVID-19 cases would have had to occur in Iran, assuming an outbreak duration of 1.5 months in the country, in order to observe these three internationally exported cases reported at the time of writing.“ – https://bit.ly/2wKBX24

Literaturstellen, die zitiert wurden

[1] Ghani AC et al. (2005): Methods for Estimating the Case Fatality Ratio for a Novel, Emerging Infectious Disease. American Journal of Epidemiology; 162 (5). DOI: 10.1093/aje/kwi230.

[2] Global News (25.02.2020): Coronavirus outbreak: WHO expert says countries must shift mindset to virus preparedness | FULL. Youtube-Video der Presskonferenz.

[3] Battegay M et al. (2020): 2019-Novel Coronavirus (2019-nCoV): estimating the case fatality rate – a word of caution. Swiss Med Wkly; 150:w20203. DOI: 10.4414/smw.2020.20203.

[4] Rambaut A (24.02.2020): Phylodynamic Analysis | 129 genomes | 24 Feb 2020. http://virological.org/t/phylodynamic-analysis-129-genomes-24-feb-2020/356

[5] Wang C et al. (2020): A novel coronavirus outbreak of global health concern. The Lancet; 395 (10223), 470-473. DOI: 10.1016/S0140-6736(20)30185-9.

[6] Feng Z et al. The Novel Coronavirus Pneumonia Emergency Response Epidemiology Team (2020): The Epidemiological Characteristics of an Outbreak of 2019 Novel Coronavirus Diseases (COVID-19) – China 2020. CCDC Weekly; Vol. 2.

Weitere Recherchequellen

Science Media Center (2020): COVID-19: Wie kann sich der Einzelne auf eine COVID-19 Pandemie vorbereiten? Fact Sheet. Stand: 24.02.2020.

Science Media Center (2020): COVID-19: Umfassende Daten aus China und Infektionen auf Kreuzfahrtschiff. Rapid Reaction. Stand: 18.02.2020.

Science Media Center (2020): Wie gefährlich wird das neue Coronavirus? Press Briefing. Stand: 13.02.2020.

Kapitel