Klimaschutz mit Carbon Farming - eine gute Idee?

Böden sind neben Ozeanen der wichtigste Kohlenstoffspeicher der Erde. Im Boden enthaltener Humus – also abgestorbenes organisches Material – besteht zu 60 Prozent aus Kohlenstoff. Konventionell bewirtschaftete Agrarböden speichern weniger Kohlenstoff als nicht-bewirtschaftete Böden. Wird die Bewirtschaftung jedoch umgestellt, sodass mehr Humus im Boden erhalten und aufgebaut wird, kann Kohlendioxid aus der Luft gezogen und der Kohlenstoff im Boden gespeichert werden. Das soll durch Carbon Farming erreicht werden. Der Begriff umfasst landwirtschaftliche Praktiken – beispielsweise Agroforstwirtschaft oder den Gebrauch von Zwischenfrüchten und Blühstreifen – die den Kohlenstoffgehalt im Boden erhöhen. Auch das Anheben des Grundwasserspiegels auf bewirtschafteten Moorböden fällt darunter: Je höher das Wasserniveau, umso geringer die Menge an CO₂, die aus trockengelegten Torfböden entweicht.

Die EU-Kommission sieht im Carbon Farming auch eine Reihe ökologischer Nutzen: Die Praktiken würden zu verbesserter Luft- und Wasserqualität, Bodenfruchtbarkeit und Klima-Resilienz beitragen, heißt es in einer Mitteilung der Kommission aus dem Dezember 2021 [II]. Ein Großteil der Böden in der EU sind von Erosion, Verschmutzung, Versalzung oder dem Rückgang von organischem Material und Biodiversität gezeichnet. Carbon Farming könnte ein zentrales Werkzeug im Rahmen der EU-Bodenstrategie werden, die zum Ziel hat, bis 2050 alle Böden in der EU zu regenerieren [III].

Trotz des Nutzens für Klima und Ökosysteme ist Carbon Farming unter Naturschützern und Landwirtschaftsverbänden umstritten [IV]. Kritiker bringen an, dass so keine langfristige finanzielle Perspektive für Landwirtinnen und Landwirte geschaffen würde und dass sich der Kohlenstoffgehalt im Boden nicht einfach überwachen ließe. Im Folgenden liefern Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre Einschätzung zum Carbon Farming: Was kann es bringen und was nicht? Wo liegen Schwierigkeiten? Und wie sollte es finanziert werden?